Actualizado el 03 de octubre 2026 por el equipo de traders-forex.com
Si alguna vez ha hojeado Investor's Business Daily o un mentor le ha regalado un ejemplar de How to Make Money in Stocks, le sonará el nombre de William J. O'Neil. Fallecido el 28 de mayo de 2023 a los 90 años, deja un método, CAN SLIM, un periódico financiero y unas herramientas de análisis que los inversores en acciones de crecimiento siguen utilizando cada día.
William O'Neil nació en Oklahoma City en 1933, en plena Gran Depresión. En su juventud vendió revistas, repartió periódicos y jugó al béisbol. Echando la vista atrás, decía: "Creo que aprendí algo de los deportes y de algunas otras actividades".
Tras terminar el instituto en 1951, se matriculó en la Southern Methodist University, donde se graduó en 1955. Después sirvió en las Fuerzas Aéreas estadounidenses y, en 1958, consiguió su primer empleo como corredor de bolsa en Hayden, Stone & Company, en Los Ángeles.
Entre 1958 y 1963 se convirtió en el corredor con mejores resultados de la casa, al tiempo que cursaba la primera promoción del Program for Management Development de Harvard. En esa época estudió las mayores subidas bursátiles del pasado para extraer sus puntos en común. Aplicando esas reglas, hizo crecer su cuenta de 5.000 dólares a más de 200.000 dólares en menos de 18 meses.
O'Neil atribuía esos primeros éxitos a su capacidad de concentración: "Solo enfocarse, ver todos los detalles, es importante para innovar y ser el mejor".
Esas ganancias le permitieron comprar un puesto en la Bolsa de Nueva York en 1963. Con 30 años, era entonces la persona más joven en haberlo hecho. Ese mismo año abrió su propia firma de análisis bursátil para inversores institucionales, William O'Neil + Co.
A la empresa se le atribuye el desarrollo de la primera base de datos diaria informatizada de valores. El Vaticano fue uno de sus primeros clientes. Más de sesenta años después de su creación, sigue activa en el análisis de renta variable institucional. Cuando le preguntaban por esa longevidad, O'Neil respondía: "Nos hemos concentrado en la renta variable, lo que mejor conocemos".
En 1973 lanzó también O'Neil Data Systems, especializada en impresión de alta velocidad y publicación de bases de datos, hoy conocida como O'Neil Digital Solutions.
CAN SLIM es el resultado del estudio que O'Neil realizó sobre las acciones que más subieron desde finales del siglo XIX. Cada letra designa una característica que esos valores presentaban antes de su gran subida. El método combina el análisis fundamental (los beneficios) y el análisis técnico (el precio y el volumen): es la base de lo que hoy se conoce como inversión de crecimiento.
| Letra | Criterio | Qué hay que comprobar |
|---|---|---|
| C | Current quarterly earnings | Beneficio por acción del último trimestre con una subida de al menos el 25 % interanual |
| A | Annual earnings growth | Crecimiento anual de los beneficios de al menos el 25 % en los tres últimos años |
| N | New | Nuevo producto, nueva dirección o nuevo máximo del precio |
| S | Supply and demand | Oferta y demanda: volumen claramente superior cuando el precio sube |
| L | Leader or laggard | Dar prioridad al líder de su sector, no al rezagado |
| I | Institutional sponsorship | Presencia creciente de fondos e inversores institucionales en el capital |
| M | Market direction | Tendencia general del mercado: comprar solo en fase alcista confirmada |
La American Association of Individual Investors (AAII) clasificó CAN SLIM como la estrategia más rentable de las que seguía en el periodo 1998-2009.
O'Neil también popularizó la figura chartista de la taza con asa (cup with handle): un suelo redondeado, seguido de una breve consolidación y, después, una ruptura de la resistencia con mucho volumen. Es el punto de compra típico de su método.
El método sigue un orden preciso, desde el mercado en su conjunto hasta la gestión de la posición.
Compre solo cuando los grandes índices estén en tendencia alcista confirmada. La mayoría de las acciones siguen la tendencia general: comprar un buen valor en un mercado bajista sigue siendo una mala apuesta.
Seleccione las empresas cuyo beneficio por acción crezca al menos un 25 % en el último trimestre y al menos un 25 % anual en los tres últimos años.
Busque una novedad (producto, dirección, nuevo máximo de precio), dé prioridad al líder de su sector y compruebe que los inversores institucionales aumentan sus posiciones.
Entre cuando el precio rompa al alza una figura de consolidación, por ejemplo una taza con asa, con un volumen claramente superior a la media.
Venda sin dudar si la acción cae un 7-8 % por debajo de su precio de compra, y recoja la mayor parte de las ganancias en torno al 20-25 %.
Para recordar: las rentabilidades pasadas de una estrategia no garantizan sus resultados futuros. CAN SLIM ofrece un marco de decisión, no una promesa de ganancia.
A finales de los años 60, O'Neil y su empresa se habían consolidado en el análisis de renta variable institucional. Entonces buscó la forma de poner sus datos al alcance de un público más amplio.
En 1972 lanzó Daily Graphs, un cuaderno impreso de gráficos bursátiles que los suscriptores recibían cada semana. En 1998 el servicio pasó a Internet como una herramienta completa de análisis de acciones. En 2010 pasó a llamarse MarketSmith y en marzo de 2024 se relanzó como MarketSurge, con nuevas funciones como la línea de beneficios superpuesta al gráfico.
Todas sus empresas siguen la misma lógica: "Si quieres montar un negocio, tienes que tener experiencia en el campo". Y añadía: "Creo que es importante crear una empresa porque tienes total libertad para empezar y crear lo que quieras. Obviamente, hemos creado productos que han ayudado a mucha gente".
En 1984, O'Neil se embarcó en su proyecto más audaz: publicar sus análisis en un diario económico nacional, Investor's Daily, pensado para competir directamente con el Wall Street Journal. El periódico adoptó el nombre de Investor's Business Daily (IBD) en 1991.
En 2016 la edición impresa pasó de diaria a semanal, mientras que la web sigue publicando cada día. En 2021, el grupo News Corp compró Investor's Business Daily por 275 millones de dólares y lo integró en Dow Jones, la editora del Wall Street Journal, su antiguo rival.
O'Neil es autor de varios libros. Los más conocidos son:
Su método ha formado o inspirado a varios traders reconocidos, entre ellos David Ryan, que trabajó a su lado, y Mark Minervini, ambos ganadores del campeonato estadounidense de inversión (US Investing Championship).
| Año | Acontecimiento |
|---|---|
| 1933 | Nace en Oklahoma City |
| 1958 | Empieza como corredor en Hayden, Stone & Company |
| 1963 | Compra un puesto en la Bolsa de Nueva York y funda William O'Neil + Co. |
| 1972 | Lanzamiento de Daily Graphs |
| 1973 | Creación de O'Neil Data Systems |
| 1984 | Lanzamiento de Investor's Daily |
| 1988 | Publicación de How to Make Money in Stocks |
| 1991 | El periódico pasa a llamarse Investor's Business Daily |
| 2008 | Creación del O'Neil Center for Global Markets and Freedom en la SMU |
| 2010 | Daily Graphs pasa a llamarse MarketSmith |
| 2021 | News Corp compra Investor's Business Daily |
| 2023 | Fallece William O'Neil, el 28 de mayo, a los 90 años |
| 2024 | MarketSmith pasa a llamarse MarketSurge |
O'Neil desarrolló un enfoque de inversión propio, pero sobre todo fue uno de los primeros en explotar datos informatizados que hoy damos por sentados, y en ponerlos al alcance del inversor particular.
También fue un filántropo activo. En particular, financió el William J. O'Neil Center for Global Markets and Freedom, creado en 2008 en la Cox School of Business de la Southern Methodist University, la universidad en la que estudió.
En conclusión: William O'Neil deja tres legados duraderos. Un método, CAN SLIM, que se sigue enseñando. Unas herramientas, Investor's Business Daily y MarketSurge, que se siguen utilizando. Y una regla sencilla que cualquier trader puede aplicar hoy mismo: cortar las pérdidas pronto.
El método de William O'Neil se diseñó para la compra de acciones al contado. Si lo aplica con CFD sobre acciones, tenga en cuenta que el apalancamiento amplifica tanto las ganancias como las pérdidas: la regla del 7-8 % debe calcularse entonces sobre su capital realmente expuesto.
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