Actualizado el 30 de septiembre de 2026 por el equipo de traders-forex.com
Michael Marcus es una de las figuras más emblemáticas en la historia del trading. Pionero del seguimiento de tendencias (trend following) en materias primas, es famoso por haber convertido una cuenta de 30.000 dólares en 80 millones de dólares, además de haber contribuido a formar a una nueva generación de traders de élite, entre ellos Bruce Kovner.
Tras su entrevista en Market Wizards de Jack Schwager, donde fue el primer trader entrevistado, Marcus saltó a la fama y sigue siendo considerado uno de los traders más exitosos de su generación. Falleció el 25 de marzo de 2023 en Austin, Texas, a los 75 años.
Michael Marcus en resumen
Michael Marcus fue un trader estadounidense de materias primas y divisas. Desarrolló la mayor parte de su carrera en Commodities Corporation, una gestora de Princeton por la que pasaron algunos de los nombres más importantes de las finanzas, y donde llegó a ser vicepresidente ejecutivo.
Su trayectoria es especialmente instructiva porque no tiene nada de cuento de hadas: antes de convertirse en uno de los traders más rentables de su época, Marcus acumuló errores de principiante. Precisamente ese recorrido, del fracaso a la maestría, es lo que hace que sus enseñanzas sean tan valiosas para los traders de hoy.
Michael Marcus creció en Providence, Rhode Island, en una familia donde su padre era juez y su madre profesora. Se graduó en la Universidad Johns Hopkins en 1969 y luego estudió psicología en la Universidad de Clark, una trayectoria poco convencional que influiría notablemente en su enfoque del trading, especialmente en sus aspectos emocionales y conductuales.
En un momento de su vida, también se interesó por la espiritualidad y se convirtió en discípulo de Maharishi Mahesh Yogi, una experiencia que moldearía su disciplina mental.
Sus primeros pasos en los mercados fueron desastrosos: perdió su capital en varias ocasiones, sobre todo por seguir soplos y rumores, como el de una plaga en los cultivos de maíz que nunca llegó. Aun así, abandonó sus estudios para dedicarse al trading.
El punto de inflexión llegó en 1972: invirtió unos 7.000 dólares, sus ahorros, en el mercado de futuros de madera contrachapada. En un contexto económico marcado por la congelación de precios decidida por el presidente Richard Nixon, los contratos de futuros se dispararon y su cuenta subió a 12.000 dólares. Al año siguiente, durante el auge de las materias primas de 1973, habría llevado su capital de 24.000 a 64.000 dólares.
Pero fue unos años después cuando su carrera despegó definitivamente.
La trayectoria de Marcus cambió drásticamente cuando conoció a Ed Seykota mientras trabajaba como analista en una casa de corretaje. Seykota es uno de los pioneros del trading sistemático asistido por ordenador.
Seykota le transmitió principios fundamentales que se convertirían en la base de su estrategia:
Más tarde, Marcus describiría a Seykota como un verdadero genio del trading, capaz de combinar el rigor científico con la intuición del mercado.
Michael Marcus se unió después a Commodities Corporation, un fondo legendario con sede en Princeton por el que también pasaron Paul Tudor Jones, Louis Bacon o Bruce Kovner.
Fue allí donde logró su desempeño más espectacular:
👉 convertir una cuenta de aproximadamente 30.000 dólares en 80 millones de dólares, es decir, multiplicarla por unas 2.500 veces en unos diez años según Market Wizards.
Este éxito se basó en una disciplina extrema, un profundo conocimiento de los mercados y una gestión del riesgo rigurosa. Sin embargo, no fue un camino lineal: en su entrevista, Marcus relata una carrera con ganancias enormes, pero también con pérdidas de varios millones de dólares.
En Commodities Corporation también aprendió a escuchar al mercado más que a las noticias: un mercado que no reacciona ante una información favorable suele ser un mercado débil. Llegó a ser vicepresidente ejecutivo de la empresa.
Durante este período, también se convirtió en mentor de Bruce Kovner, futuro fundador de Caxton Associates y uno de los mejores traders macro de la historia.
| Fecha | Etapa |
|---|---|
| 1947 | Nace el 2 de agosto; crece en Providence (Rhode Island) |
| 1969 | Se gradúa en la Universidad Johns Hopkins y luego estudia psicología en la Universidad de Clark |
| Principios de los años 70 | Primeras pérdidas en los mercados de futuros por seguir rumores y soplos |
| 1972 | Primer gran éxito: 7.000 $ invertidos en madera contrachapada se convierten en 12.000 $ |
| 1973 | Auge de las materias primas: su capital pasa de unos 24.000 $ a 64.000 $ |
| Años 70-80 | Commodities Corporation: 30.000 $ convertidos en 80 millones $, mentor de Bruce Kovner, vicepresidente ejecutivo |
| 1989 | Publicación de Market Wizards de Jack Schwager, donde es el primer entrevistado |
| 2023 | Fallece el 25 de marzo en Austin (Texas), a los 75 años |
Michael Marcus no se limitaba a un solo método. Su enfoque se basaba en la combinación de varios elementos clave:
Para él, las mejores oportunidades surgen cuando estas tres dimensiones cuentan la misma historia. Cuando no es así, reducía el tamaño de su posición o se mantenía al margen.
También otorgaba gran importancia a la psicología y a la gestión del riesgo, convencido de que sobrevivir en el mercado es la condición indispensable para cualquier éxito.
A lo largo de su trayectoria, Marcus desarrolló una filosofía de trading sencilla pero extraordinariamente eficaz.
Fije de antemano la pérdida máxima aceptable en cada posición, una pequeña fracción del capital, y coloque un stop loss en consecuencia.
Abra posición solo cuando los fundamentales, el análisis técnico y la dinámica del mercado apunten en la misma dirección.
Un mercado que no sube ante una buena noticia, o no baja ante una mala, envía una señal a menudo más fiable que la propia noticia.
Salga en cuanto el escenario quede invalidado, sin esperar un giro y sin aumentar una posición perdedora.
Mantenga las posiciones ganadoras mientras la tendencia siga intacta, ya que unas pocas operaciones clave generan la mayor parte del rendimiento.
Aquí tienes algunas ideas clave de su entrevista en Market Wizards (traducción libre):
«Las mejores operaciones se dan cuando los fundamentales, el análisis técnico y la tendencia coinciden.»
«La regla más importante es mantener las posiciones ganadoras y cerrar las perdedoras.»
«Creo que la principal causa de pérdidas es creer que se puede confiar en los expertos.»
«La intuición juega un papel fundamental. Todos los grandes traders la poseen.»
«Convertirse en un trader rentable es una habilidad que se puede aprender.»
Michael Marcus encarna a la perfección una verdad fundamental del trading:
👉 La clave no está en las estrategias complejas, sino en la disciplina, la gestión del riesgo y la capacidad de seguir una tendencia hasta el final.
Su trayectoria también recuerda que los fracasos iniciales no condenan a un trader: Marcus lo perdió todo varias veces antes de encontrar su método, gracias a un mentor, Ed Seykota, y a un constante cuestionamiento de sí mismo. Para aplicar sus principios hoy, lo más prudente es empezar en una cuenta demo antes de arriesgar dinero real.
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