Richard Dennis : El Príncipe del Trading en el Foso
Trader conocido comúnmente como el "Prince of the Pit", Richard Dennis es famoso por enseñar su sistema altamente secreto de seguimiento de tendencias a un grupo de individuos conocidos como las "Tortugas"....
Historia de Richard Dennis
Nacido en 1949, Richard Dennis creció en Chicago en los años 50, en el seno de una familia obrera. A los 17 años consiguió trabajo como mensajero en la Bolsa Mercantil de Chicago. Tras graduarse en el instituto, se licenció en Filosofía, pero no consiguió una beca para cursar estudios de posgrado, por lo que optó por dejarlo.
Primera experiencia
A los 19 años empezó a operar por cuenta propia. Utilizó los 1.600 dólares que le había prestado su familia para comprar un puesto de 1.400 dólares en la MidAmerica Commodity Exchange. Le quedaban 400 $ de su propio capital para operar. Sin embargo, la MidAmerica Commodity Exchange tenía una restricción de edad. Había que tener 21 años para operar. Para sortear esta restricción de edad, contrató a su padre para que operara por él en el parqué, mientras que Dennis actuaba como su propio mensajero.
Primer gran éxito bursátil
Cuando Dennis empezó a operar, no sabía muy bien lo que hacía. Meses de altibajos y aprendizaje por las malas le costaron mentalmente: "Tienes que haber pasado mentalmente por el proceso del fracaso", dice. "Pasé un día en el que cometí todos los errores conocidos por el hombre moderno. Corrí demasiados riesgos. Entré en pánico y vendí barato. Ese día había acumulado un patrimonio de unos 4.000 dólares y perdí unos 1.000 en dos horas. Tardé unos tres días en recuperarme emocionalmente, y creo que fue lo mejor que me ha pasado nunca.
En 1973, Dennis desarrolló un sistema que le permitió ganar más de 100.000 dólares. En 1974, le tocó el gordo al ganar 500.000 dólares con los futuros de la soja. En 1975, a la edad de 26 años, había ganado más de un millón de dólares. Para entonces, Dennis ya estaba enseñando a sus compañeros operadores. Unos 50 ó 60 jóvenes miembros de la bolsa se reunían en su pequeño piso para enseñar a Dennis a operar. Dennis y su amigo Tom Willis enseñaban sobre todo "liquidez".
Miembro del CBOT
Dispuesto a subir de marcha, a finales de los 70 se hizo miembro de pleno derecho del Chicago Board of Trade y montó una oficina en el piso de arriba. Su colega Tom Willis se quedó atónito: "Richard fue a la Junta de Comercio y se quedó boquiabierto. Nunca habían visto nada igual. Quiero decir que este chico revienta todo el pozo. No porque pueda o no porque quiera lucirse... y hablan de él preguntándose quién es este recién llegado".
La experiencia de la tortuga
A principios de los 80 Dennis hizo más de 100 millones de dólares en trading. Dennis pensaba que podía enseñar a cualquiera a operar en los mercados de futuros, pero su socio, William Eckhardt, sostenía que el éxito de Dennis se debía a que tenía un don para el trading. Dennis decidió realizar un experimento para demostrar su teoría. En el experimento participaron hombres y mujeres y se llevó a cabo durante dos semanas.
Durante estas dos semanas, Dennis enseñó a sus alumnos su proceso y sus reglas de trading. Lo hizo con dos grupos de catorce personas cada uno. Llamó a sus alumnos "Tortugas" porque quería que los comerciantes crecieran con la misma rapidez y eficacia que las granjas de tortugas que había visto en su visita a Singapur.
Una vez concluidas las dos semanas de formación, Dennis abrió una cuenta para cada uno de ellos y les dio algo de su propio dinero para que operaran. Decir que el experimento fue un éxito sería quedarse corto. En los cinco años siguientes, sus 28 "Tortugas" ganaron más de 175 millones de dólares. Dennis afirma: "Supongo que no deberías vivir reflejado en la gloria de tus hijos traders, pero yo sí. Creo que [formar a las Tortugas] es lo mejor que he hecho en materias primas".
Uno de los antiguos alumnos de Dennis dijo que éste creía que su éxito en el pit trading podía atribuirse a su tamaño y físico. "¿Has oído alguna vez por qué se consideraba muy exitoso? Mide 1,90 m y tiene el tamaño de un tren de mercancías. Podía ver por encima de la gente y, lo que es más importante, la gente podía verle a él. La gente siempre sabía que estaba allí. Él creía sinceramente que ésa era la razón de su éxito".
Grandes pérdidas
A Dennis se le acabó la suerte y las cosas se le torcieron a finales de los años ochenta. Perdió 10 millones de dólares en el crack bursátil de 1987 y un año después otros 40 millones. A finales de los 90, volvió a perder dinero. Fue entonces cuando decidió cortar por lo sano.
"El trading me enseñó a no tomar al pie de la letra la sabiduría convencional. El dinero que he ganado con el trading demuestra que la mayoría se equivoca a menudo. La inmensa mayoría se equivoca aún más a menudo. He aprendido que los mercados, que a menudo no son más que multitudes rabiosas, suelen ser irracionales; cuando se dejan llevar por las emociones, casi siempre se equivocan".
En la actualidad, Dennis es presidente del Dennis Trading Group y vicepresidente de C&D Commodities. También es miembro del Consejo del Cato Institute y de la Reason Foundation.
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